和田磨崖仏（福島県須賀川市大字和田字大仏）

　「岩屋大仏」と俗称されている和田磨崖仏の一帯は、古墳時代、石背（いわせ）の国の中心地であり、たくさんの古墳が点在している

和田（わだ）磨崖仏 （市指定史跡、鎌倉時代中期、凝灰岩、高さ 約360Cm)

この大仏は、大日如来（一説には釈迦如来・阿弥陀如来とも言われている）坐像といわれている

伝説によると大仏は、大同三年（808）、弘法大師が諸国行脚のときに、この崖面に三鈷をもって彫ったとも伝えられている

大仏の乳部がえぐられているのは、この部分を削って飲むと母乳の出がよくなるとの信仰から、乳不足の婦女が削って飲んだ

向かって右側の岩窟の中には、定印の阿弥陀坐像と阿弥陀の種子「キリーク」が追刻されている

向かって左側の小さな岩窟には阿弥陀坐像が薄肉彫りされている

現状は、風化が進み仏像の判別がつかないくらいになっている

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和田大仏及び横穴古墳群全景

磨崖仏は、横穴古墳群が築造されていた崖面に彫り込まれた

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＊JR水郡線「川東駅」下車、徒歩約20分（大変不便な路線なので事前の確認が必要）

（撮影：平成19年5月1日）